Štampa se može široko klasifikovati u četiri osnovne kategorije: (a) visoka štampa; (b) duboko štampanje; (c) litografija; i (d) štampanje šablona.
Visoka štampa je jedna od najstarijih metoda štampanja. Koristi reljefnu ploču sa podignutom površinom. Tokom štampe, na površinu tipa se nanosi boja, koja se zatim utiskuje na papir. Tinta na površini tipa se prenosi na površinu papira, formirajući otisak. Tipografska, Lenorova štampa, visoka štampa, galvanizacija i fotogravura spadaju u visoku štampu.
Duboki tisak je metoda štampe koja koristi ručno ili mehaničko graviranje kako bi se izrezale linije, stvarajući udubljeni lik ili sliku na ploči za štampanje. Tokom štampe, linije ili žljebovi se prvo pune tintom, a zatim se na njih utiskuje pripremljeni papir. Papir upija mastilo, formirajući otisak. Graviranje, graviranje i fotogravura pripadaju dubokoj štampi. Litografija se ponekad naziva i hemijska štampa, što znači da su štampana slika i štamparska ploča u istoj ravni. Zasnovan je na principu "ulje i voda se ne miješaju" u štampi. Ova vrsta štampe uključuje mehaničko ili ručno projektovanje slike na kamenu ili metalnu površinu, a zatim hemijsku obradu površine kako bi područja slike učinili mastilo-prihvatljivim, dok prazna područja nisu. Tokom štampanja, samo površine slike koje primaju mastilo-prenose se na papir, formirajući otisak. Fotolitografija, fotogravura i ofset štampa spadaju u planarnu štampu.
Štampanje šablona uključuje štampanje šablona, -sečenje, inkjet štampanje i sito štampu. Princip štampe šablona je da se tokom štampe vrši pritisak kako bi se boja prenela kroz perforacije šablona na podlogu (papir, keramika, itd.), formirajući sliku ili tekst. Štampanje šablona je najjednostavniji oblik štampe šablona, nastao krajem 19. veka. Ova štampa uključuje kreiranje šablona na specijalno napravljenom voštanom papiru pomoću pisaće mašine ili olovke, zatim štampanje valjkom sa mastilom na šablonu, čime se postiže željeni efekat štampanja na podlozi. Među metodama štampanja šablona, najšire se koristi sito štampa.
Moderna sito štampa se tehnički razlikuje od ostale tri vrste štampe i ujedno je najsvestranija od četiri. Može se štampati na papiru, kartonu, drvetu, plastici, tekstilu, keramici, metalu, krznu i kompozitnim materijalima ovih potonjih. Može se koristiti za štampanje ne samo ravnih objekata već i okruglih, konveksnih, konkavnih i nepravilnog oblika. Stoga je sitotisak neizbježan proizvod. Međutim, budući da se njegovi tehnički detalji smatraju poslovnom tajnom, njegov razvoj je bio relativno tih. Ipak, nastavlja da napreduje i razvija se, a njena budućnost je svijetla.
Razvoj moderne sito štampe nastao je u Sjedinjenim Državama. Počevši od pionira Harija Leroja Hietta i Edvarda A. Ovensa, sito štampa je počela još početkom 20. veka (1901-1906). Prvi pokušaj sito štampe napravio je Francis Willette iz Detroita, Michigan, SAD, koji je sitoštampao vunene zastavice.
Sito štampa uključuje pričvršćivanje šablona sa slikom ili uzorkom na sito za štampanje. Zasloni su obično napravljeni od najlona, poliestera, svile ili metalne mreže. Kada se supstrat postavi direktno ispod ekrana sa šablonom, štamparska boja ili boja se guraju kroz mrežaste otvore pomoću brisača (ručne ili automatske brisače) i štampaju na podlogu. Šablon na ekranu zatvara neke od mrežastih otvora, sprečavajući da mastilo prođe; samo područja slike mogu proći, što rezultira slikom samo na podlozi. Drugim rečima, sito štampa koristi prodiranje mastila kroz štamparsku ploču za štampanje. Zbog toga se zove sito štampa, a ne sito štampa ili štampa na svilenoj tkanini, jer se ne samo svila može koristiti kao sito materijal, već i najlon, poliesterska vlakna, pamučna tkanina, pamučna tkanina, nerđajući čelik, bakar, mesing i bronza.
